White people fuck up too

Jatkoa eiliselle kolumnille, jossa esiteltiin muutamia NBA:n ja NFL:n värikkäimpien tähtien edesottamuksia. Tänään edessä MLB ja NHL. Toimittajakollegan toiveesta joukossa myös valkoisia urheilijoita (NHL:ssä kun niitä mustia/latinoita/kiinalaisia tuntuu olevan melko rajallinen määrä)...

MLB:

• Denny Neagle jää kiinni housut kintuissa Denverissä maailman vanhimman ammatin edustajan kanssa. Colorado Rockies irtinsanoo säädyllisyyspykälään vedoten Neaglen sopimuksen, jota oli jäljellä 6 vuotta ja 43 miljoonaa USD. Now that's a million dollar ho!
• Doc Gooden & Darryl Strawberry. New Yorkin kuninkaita vuonna -86 hieman yli parikymppisinä, kunnes tutustuivat Rick Jamesiin. Cocaine's a helluva drug!
• Pete Rose, "I did not bet on baseball". Vuosia myöhemmin kirjoittaa kirjan, jossa myöntää veikanneensa omaa joukkuettaan vastaan. Shame on you Charlie Hustle! Rose on toistaiseksi ainoa pelaaja, joka on pidetty poissa Hall of Famesta moraalisyihin vedoten. Ty Cobb, tunnettu rasisti ja kaikin puolin aikakautensa vittumaisin ihminen sen sijaan komeilee Hall:ssa kunniapaikalla.
• Carl "Jurassic Carl" Everett, totesi vuonna 2001 haastattelussa "God created the sun, the stars, the heavens and the earth, and then made Adam and Eve. The Bible never says anything about dinosaurs. You can't say there were dinosaurs when you never saw them. Somebody actually saw Adam and Eve. No one ever saw a Tyrannosaurus Rex". Carlilla oli lisäksi muutama vankka mielipide homoseksuaaleista: "Gays being gay is wrong. Two women can't produce a baby, two men can't produce a baby, so it's not how it's supposed to be. … I don't believe in gay marriages. I don't believe in being gay". Ja ehdoton oma suosikkini , vastaus kysymykseen mitä tekisit homolle joukkuekaverille. "At the very least I'd consider setting him straight". Pun intended.

Koska NHL ei oikeasti ketään kiinnosta ja koska siitä oli pirun hankala löytää linkkejä tai muuta matskua siirrytään suoraan vapaamuotoiseen osuuteen.

• Meltdown of the Year, avautumisten aatelia
• I have no clue what these highlites are... never mind here they are
• Ilmeisesti sen F-kirjaimella alkavan sanan saa sanoa TV:ssä (ainakin, jos on nainen... ei tietoa tuliko fudut tän jälkeen)
• Tosin on Big Aristoteleskin päästänyt suustaan muutaman kirosanan
• Merril Hoge, ilmeisesti ne uran lopettaneet 7 aivotärähdystä jättivät jälkensä

Summa summarum, valkoiset pääsee tössimään vain front office hommissa, kun ei niitä noista liigoista oo löytynyt sitten vuoden -56. Ja kaikille pelimiehille sellainen vinkki, että pysykää koulussa. Ettepä näytä niin tyhmiltä TV:ssä. Tosin miljoonat helpottaa sitä typeryyden tunnetta. Kisa kiristyy....

National Pastime & Viikon linkit

Fergusonin käsittämättömiä pelautusratkaisuja seuratessa tuli mieleen eräs toinen toimituksen sisällä ristiriitaisia tunteita herättävä laji, jossa managerien toiminta ei juuri järjen ääntä kuuntele. Tässä välissä lienee oikea paikka julkaista jokavuotinen baseball preview, tällä kertaa poikkeuksellisesti kauden alkamisen jälkeen.

MLB kauden alku on jälleen kerran osoittanut, että baseball jos mikä on tuurilaji. ESPN:n experteistä 14/20 valitsi Detroit Tigersin edustamaan American Leagueta loppuottelusarjaan. Luonnollisesti Detroit aloitti häviämällä ensimmäiset 7 otteluaan. Tällä hetkellä joukkue majailee divisioonansa hännillä. Rebuilding vaiheessa oleva Baltimore on jälleen kerran aloittanut vahvasti ja johtaa liigan kovinta divisioonaa. Baltimore tosin on viimeisenä kolmena vuotena ollut divisioona kärjessä ensimmäisen kuukauden jälkeen vaipuakseen vääjäämättä sarjan toisen puoliskon aikana divisioonan hännänhuipuksi.

Läntisen divisioonan yllätyksenä on ollut Oakland A's, joka johtaa divisioonaa ensimmäisen kuukauden jälkeen. Tämä tosin tulee muuttumaan sinä päivänä kun Rich Hardenin käsi sanoo vuosittaiseen tapaansa sopimuksensa irti ja joukkue joutuu pärjäämään ilman ässäsyöttäjäänsä.

NL:ssä ei mitään kummallista koskaan tapahdu, sillä se ei ketään kiinnosta. Ja jos se ei ketään kiinnosta ei siellä mitään tapahdukaan (loogista, eikö?). Pienoisena ihmeenä tosin voidaan pitää Floridan vahvaa alkua. Joukkuehan yritti tehdä tällä kaudella ennätyksen pienimmän pelaajabudjetin muodossa kauppaamalla kaksi parasta pelaajaansa Detroitiin. Tiedoksi tiedonjanoisille, että Floridan vuosibudjetti on 13,7 M$, eli hieman vähemmän kuin kahden suurimman SM-liiga seuran yhteenlasketut budjetit.

Muutama ennustus kaudelle 2008:

• Ben Sheets loukkaantuu (itse asiassa ehti jo loukkaantua)
• Rich Harden loukkaantuu
• Prince Fielder ei lyö 50 HR toista vuotta putkeen
• Evan Longoria voittaa AL ROY:n
• Ichiron stolen bases total laskee neljättä vuotta putkeen ollen 32 tällä kaudella
• Tim MacCarver käyttää ilmaisua "strong throws make putouts easier" vähintään kuuden pelin selostuksessa
• Bill Simmons protestoi seuraavassa baseball-kolumnissa sitä ettei Kevin Garnettia valittu MVP:ksi
• San Diego ja San Francisco tekevät uuden ennätyksen pelaamalla 43 peräkkäistä juoksutonta vuoroparia. Lopulta ottelun voittajaksi arvotaan San Diego.

Ja koska viime postauksesta on jo aikaa (joidenkin irvileukojen mielestä toista kuukautta, mikä ei sitten pidä paikkaansa), viikon linkit samaan hengenvetoon.

Big Papi vaihtaa puolta.

Papin kättely ja "I love 'ip-'op"

Mikä lienee over/under Matt Ryanin parisuhteen kestolle, kun poika varataan ekana QP:nä. Jumalalla näyttää ainakin olevan huumorintajua. (Update: Ryan tosiaan meni ekana QP:nä minuutti postauksen jälkeen, kolmas overall)

Paging for the next Erin Andrews.

Vähän tulee jälkikäteen, kun toi drafti on menossa, mutta ohessa pieni visa aiheesta.

Vegas on julkaissut kertoimet ESPN:n drafti experttien onnistumistodennäköisyyksille, eikä tämä ole kaunista kerrottavaa.

Sonics mainos.

Yksi syy ruveta levittämään tätä julkaisua aktiivisemmin, Cover Model of the Year Party ja kuvatodisteet.

Parhaat maskottitappelut. Varmaan johtuu auringonpistoksesta tai jotain.

NBA playoffsien kunniaksi "Defending the Flop" (This one goes out to you Manu Ginobili).

Erittely erilaisista fair weather faneista.

Sellaiset kujeet tällä kertaa. Ja kuten tuli eilen luvattua, tämä postaus saatiin aikaiseksi. Palaamme asiaan kunhan innolla odotetut San Antonio - Boston finaalit ovat käynnissä. Veikkaus ekan pelin lopputulokseksi 65-58. NBA it's faaantaaastic!!

You Live For This!! - The Curse of Billy Goat

Vuoden maagisin aika on jälleen käsillä. Unelmat särkyvät ja fanit tukehtuvat omaan epätoivoonsa. Ja koska Chicago Cubs on vaihteeksi mukana playoff- karkeloissa, tuhannet Chicagon alueen vanhukset odottavat toiveikkaina haudan lepoon pääsyä. Nats! Sportsin toimituksen virallisena spelialistina lienee paikallaan sanoa muutama sana tulevista ottelupareista nyt, kun San Diego Padres on tuhonnut lopullisesti allekirjoittaneen mahdollisuudet hyötyä rahallisesti lopputuloksista (as in vedonlyönti). Lisäksi kolumnin lopussa ilmoitetaan toimituksen (siis allekirjoittaneen) valitsemat MVP, Cy Young ja ROY. Onko tämä se vuosi jolloin Cubsin 99 vuoden kuiva putki päättyy?

Sen suurempia saivartelematta asiaan...

Yankees vs. Indians
Sarjan paras syöttäjäkaksikko vastaan sarjan murhaavin kokoonpano. Yankeesin onnistui välttää C.C. Sabathia kauden aikana, mutta play-offeissa Sabathia tulee todennäköisimmin kahdesti vastaan. Tasainen ottelusarja ratkeaa neljännessä pelissä, kun Grady Sizemore kadottaa helpon koppilyönnin New Yorkin pilvisen taivaan keskelle Derek Jeterin lyödessä voittojuoksun. Peli jälkeen Jeter kruunataan New Yorkin prinssiksi. A-Rodin tilastot ottelusarjassa 12/21, 3HR, 7 RBI, 6R. New Yorkin lehdistö melkein kutsuu häntä Tosi Yankeeksi (tm).
Koko ottelusarjan ajan on tuskallisen selvästi huomattavissa Indiansin kyvyttömyys tuottaa juoksuja. Sabathia syöttää 16 täydellistä vuoroparia ensimmäisessä pelissä luovuttaakseen pallon Joe Borovskille, joka välittämästi kävelyttää seuraavat 4 lyöjää. Tasoittavassa vuoroparissa Indians yrittää näpyllä pesälle pääsyä kolme kertaa putkeen tuloksetta lopettaen pelin.
Otteluparin ratkaisutekijä muodostuu Joba Chamberlainista, kun Joba Rules (tm) heitetään roskakoriin toisen pelin aikana. Chamberlain syöttää jokaisessa pelissä päätyen 8 juoksuttomaan vuoropariin.
Indiansin ainoa voitto tulee kolmannessa pelissä nuoruudenlähteen löytänyttä ja sittemmin kadottanutta Mike Mussinaa vastaan. Hirvi ei pysy pelissä kuin kahden palon ajan, mikä on surkein suoritus sitten Tom Glavinen kauden viimeisen pelin. Yankees jatkaa voitoin 3-1.

Red Sox vs. Angels
Etelä-Kalifornian Angels lähtee Davidina Bostonin Goljatia vastaan. Valitettavasti tällä kertaa massan laki puree ja suuri yleisö säästyy small-ballin piinalta loppu pudotuspelien ajan. Angels jää ottelusarjassa ilman kunnaria, mikä tekee joukkueen loppusaldoksi noin 22 koko vuodelta. Reggie Willits pakotetaan vaihtamaan ihonväriä väärinkäsitysten välttämiseksi. Los Angelesin poliisi pidättää hänet välittömästi stadionin ulkopuolella. J.D. Drew on aivan tulessa koko ottelusarjan ajan aiheuttaen shokkikuolemia Bostonin lehdistön parissa. Todelliseksi ongelmaksi Angelsille muodostuu John Lackeyn aloittaminen Bostonia vastaan. Lackey murhataan sekä 1. että 4. ottelussa. Boston jatkoon 3-1.

Phillies vs. Rockies
Ottelupari, josta jokainen syöttäjä on nähnyt painajaisia viimeiset kuukaudet. Coloradon rakettialustan ja Philadelphian taskurasian murjomina seisoo sarjan lopussa puolentoista tusinaa syöttäjiä, joiden urat tuskin koskaan tulevat selviämään sarjan aiheuttamasta shokista. Jimmy Rollins vahvistaa kiinnitystään MVP-palkintoon vaikka virallisesti pudotuspelejä ei tulisi huomioida äänestettäessä. Rockiesin ja Philliesin tuhkimotarina on ollut yksi kauden ehdottomia helmiä. Vielä kaksi viikkoa sitten Philly oli 7½ peliä Metsiä jäljessä. Rockies puolestaan nousi pudotuspeleihin voittamalla 13 viimeisestä 14 pelistä ja päihittämällä San Diego Padresin extraottelussa 13 vuoroparissa. No, tuhkimollekin koittaa keskiyö ennemmin tai myöhemmin. Coloradon kohdalla ennemmin. Philliesin lyöntijärjestyksen keskiosa Utley, Howard, Burrell on liikaa Coloradon kyvyllisesti rajoitetulle syöttäjäkalustolle. Coloradon tukijalka Matt Holliday ei valitettavasti koe aiheelliseksi osua palloon kuin kotikentällä, kuten koko kauden ajan on tavaksi muodostunut. Tämä muodostuu ratkaisevan suureksi eroksi tässä kotiutuslyöntikilpailussa. Phillies etenee 3-2 voitoin.

Diamondbacks vs. Cubs
Tässä otteluparissa on kirouksen lisäksi kyseessä koko lajin uskottavuus. Voiko kauden negatiivisella juoksuerolla viimeistelly Arizona edetä loppuun asti? Aiheuttaako tämä kaikkien tilastonikkareiden kollektiivisen itsemurhan, kun maailmassa ei ole enää mitään mihin uskoa? Mitä sanoo Bill James, löytyykö ilmiölle uutta kaavaa? Nämä ovat kaikki olennaisia kysymyksiä otteluparia pohdittaessa.
Pelillisesti Chicago on niskan päällä kaikessa muussa paitsi sisussa, joka kuitenkin tunnistetaan urheilupiireissä merkittävimmäksi yksittäiseksi tekijäksi voiton ja tappion välillä. Toinen Arizonan mahdollinen etu on nuoruuden mukana tuoma hulluus. Poikaressut kun eivät ymmärrä, että kyseessä on paljon suurempia asioita kuin pelkkä voittaminen ja häviäminen. Järkevä valinta olisi ehdottomasti Arizona (vrt. 2003 Florida Marlins), mutta urheiluhullu sisälläni tahtoo nähdä Cubsit finaalissa. Siis Cubs voitoin 3-2.

Ja sitten palkintoihin. Voittajia valittaessa on huomioitu lähinnä yksilön suoritukset. Hyvä syöttäjä ei voi taata joukkueelleen voittoa eikä paraskaan lyöjä kantaa joukkuettaan selässään koko kauden ajan. Pukukoppijohtajuus ei ole objektiivisesti määriteltävä suure, joten sitä ei nyt sitten vaan huomioida. Ja voittajat ovat...

AL MVP: Alexander Emmanuel Rodriguez
Se joka oikeasti äänestää jotain muuta pelaajaa, luovuttakoon pressikorttinsa välittömästi ja katsokoon seuraavana vuonna pelejä.

AL Cy Young: Erik Bedard
Sarjan dominoivin syöttäjä joka menetti mahdollisuutensa voittaa 20 peliä missattuaan viimeisen kuukauden loukkaantumisen takia. Silti, kauden keskivälillä 3 kuukautta täysin koskematon, mitä parempaan kukaan ei tällä kaudella pystynyt.

AL ROY: Dustin Pedroia
Kyllä pienikin pystyy kun riittävästi haluaa. Japanilaiset syöttäjät poislukien ei kunnon kilpakumppaneita.

Ja sitten senior circuit...

NL MVP: Hanley Ramirez
Numerot puhukoot puolestaan 212 H, 29 HR, 81 RBI, 51 SB, .332 AVG, .948 OPS. Kaikki tämä sarjan paskimmassa joukkueessa.

NL Cy Young: Jake Peavy
Ykkönen käytännössä kaikkien tilastojen mukaan. Mitä sitä enempää selittelemään

NL ROY: Ryan Braun
Kisan Braunin ja Troy Tulowitzkin kesken ratkaisi lopussa lempinimi. "Tulo" kalpenee "Hebrew Hammer" rinnalla. Braunin numerot neljän kuukauden ajalta 324 AVG, 34 HR, 97 RBI, 1.004 OPS.

Ensi viikolla käydään lävitse ennustusten onnistumisprosentti (arvatenkin huikea) ja pohditaan välieräparien sosiaalispsykologisia seurauksia.